Идея создания подобной зрелищной музыкальной программы принадлежала Европейскому Вещательному Союзу (ЕВС). Так планировалось культурно сплотить европейские страны.
Первое Евровидение прошло в Швейцарии, в городе Лугано. В нём приняли участие Бельгия, Люксембург, Голландия, ФРГ, Швейцария, Франция, Италия. Первой победительницей стала певица из Швейцарии Лиз Ассиа (Lys Assia), исполнившая композицию "Refrain".
С течением времени популярность конкурса росла, и всё большее количество стран выражало желание принять участие в музыкальном соревновании, однако, невозможно было принять всех. Тогда решили не допускать к финалу конкурса страны, показавшие наихудшие результаты на предварительных этапах.
Это не действует только в отношении Германии, Испании, Франции и Великобритании, потому как эти государства являются основательницами ЕВС.
Название конкурса пошло от сети телепрограмм "Евровидение", которая принадлежит ЕВС. В нём могут принимать участие страны-члены ЕВС. Россия участвует в конкурсе с 1994 года, но выиграла его лишь единожды, в 2008. Тогда победителем оказался Дима Билан.
Несмотря на то, что сегодня рейтинг конкурса во многих странах сильно упал, он подарил путь к славе ABBA, Селин Дион и многим другим известным на весь мир исполнителям.