Экология Самый древний и самый маленький рогатый динозавр Северной Америки наконец-то получил название после десятка лет, которые понадобились для его изучения. Gryphoceratops morrisoni – маленький динозавр с рогами, который достигал в длину всего 0,5 метра, обитал примерно 83 миллиона лет назад.
В январе этого года, в журнале Cretaceous Research, появилось сообщение о другом виде рогатых динозавров - Unescopceratops koppelhusae, который жил около 75 миллионов лет назад на территории современной провинции Алберта, Канада.
"Оба эти динозавра заполняют важный пробел эволюционной истории мелких горбатых динозавров, у которых не было больших рогов или гребешков, как у их родственников трицератопсов из Северной Америки, - говорит исследователь Майкл Райан (Michael Ryan), куратор Музея Национальной Истории Кливленда. – Хотя рогатые динозавры родом из Азии, наши исследования предполагают, что динозавры семейства leptoceratopsidae, которому принадлежат упомянутые выше динозавры, происходили из Северной Америки и эволюционировали там, а динозавры вида Gryphoceratops – самые первые представители группы на континенте".
Первый фрагмент челюсти динозавра U. Koppelhusae был обнаружен в 1995 году в Альберте, в парке Dinosaur Provincial Park, но этот вид обрел свое название совсем недавно. Другой динозавр - G. morrisoni - был обнаружен в 1950-м году, но оставался без названия до сегодняшнего дня.
Эти два вида динозавров были намного меньше по размерам, чем их родственники трицератопсы и торосаурусы. Длина U. koppelhusae была около 2 метров, они весили в среднем 90 килограммов. Ученые считают, что новый динозавр G. morrisoni является самым мелким рогатым динозавром Северной Америки и одним из самых мелких травоядных динозавров, известных науке.
Исследователь Дэвид Эванс (David Evans), куратор Королевского Музея Онтарио сообщил: "Мелких динозавров редко можно найти в окаменелостях, поэтому фрагменты, которые мы обнаружили – большой вклад в понимание эволюции и экологии динозавров".
