Они были здесь первыми. Огромные, безмолвные, с лицами богов и телами машин. Инженеры, или Космические жокеи, как их сначала называли, появились в оригинальном «Чужом» как окаменевшее напоминание о цивилизации, исчезнувшей задолго до появления человека. А в «Прометее» Ридли Скотт сделал их центральной загадкой: последний из своей расы, один выживший, в пустом храме, полном чёрной жижи. Но почему исчезли все остальные?
Фильмы, игры, комиксы — в каждом из них мы находим следы. Храмы, корабли, руины. Всё указывает на то, что они были великими. И всё кричит о том, что их больше нет. Но если собрать обломки истории воедино, вырисовывается не просто катастрофа. Перед нами — история о вырождении, разделении, трансформации и, возможно, побеге за пределы реальности. Всё зависит от того, какую теорию мы считаем исходной.
И каждая из них способна поменять восприятие вселенной «Чужого».
===========
Они отказались от биологии — и исчезли
Официальная внутренняя хроника «Прометея» — так называемый master narrative — даёт первую версию: цивилизация Инженеров достигла технологического пика, отказавшись от естественного воспроизводства. Больше никакого пола, никакой эволюции, никакого тела как инструмента продолжения жизни. Только генетическая редактура и биоинженерия. Потомки создавались в капсулах, биофабрики взяли на себя функции природы, а сами Инженеры начали переписывать себя на молекулярном уровне.
Открывающая сцена «Прометея» — голый, бесполый Инженер, растворяющийся в воде — не метафора. Это финальная точка их пути: отказ от тела, от жизни в её привычной форме. Эстетика, от которой веет могильным спокойствием, символизирует не гармонию, а технологическое самоотречение. Но у любого механизма есть слабое звено. Если ваша цивилизация целиком зависит от чёрной жижи, от биохимических фабрик и контролируемых мутаций, она становится хрупкой. Один сбой — и вся цепочка рушится.
А назад пути нет. Утрата репродукции — это точка невозврата. Мы видим это во множестве источников: храмы без следов жизни, заражённые планеты, куда больше никто не вернулся. Потому что вернуться было некому.
Страшнее всего то, что эта гипотеза уже не выглядит фантастикой. Современные лаборатории умеют выращивать эмбрионы вне утробы, воспроизводить ткани, имитировать органы. И если однажды человечество сделает эту систему единственным способом рождения, мы окажемся на той же линии. Проблема не в технологиях. Проблема — в зависимости от них.
Они уничтожили себя в войне
Вторая гипотеза лишена философии. Она — о войне. И всё, что мы знаем об Инженерах, говорит, что они не были мирными исследователями. Их корабли перевозили не знания, а оружие. В «Прометее» — чёрная жижа. В оригинальном «Чужом» — тысячи яиц ксеноморфов. Это не случайность — логистика.
Есть и физические отличия. Космический жокей из «Чужого» — гигант, больше и массивнее, чем Инженеры из «Прометея». В Alien: Dark Descent мы видим останки существ, вросших в архитектуру, до 15 метров высотой. Всё это наводит на мысль о кастовой системе или даже о расовом разделении внутри их цивилизации. Одни — воины и учёные, другие — возможно, клоны или служебные формы. Планета 4, скорее всего, была колонией мирных, уже вышедших из гонки. Но другие могли продолжать эксперименты.
И если между ними вспыхнула война — не локальный конфликт, а тотальное взаимное уничтожение, — то ксеноморфы могли быть не побочным эффектом, а инструментом. Настоящим биологическим оружием. Пандемия, превращённая в стратегию.
Одна из версий уводит ещё дальше: может быть, Инженеры из «Прометея» — не личности вообще? Может, это биоаватары? Созданные не рождением, а конструкцией. Их тела идеальны, черты лица одинаковы, выражение — пустое. Как у Дэвида, только в обратную сторону: не человек создал андроида, а цивилизация создала себе подобных — без воли, но с телами богов. И, быть может, именно эти существа — первые, кто восстал.
Они стали чудовищами, которых изобрели
Самая пугающая теория говорит следующее: Инженеры не исчезли. Они мутировали. И стали теми, кого сами же и выпустили в галактику.
Множество деталей в «Прометее» намекают на это. Тело Инженера из криокапсулы — уже не то, что мы видели в прологе. Его грудь проросла ребристыми структурами, как у ксеноморфов. Это даже не броня, а уже плоть. Возможно, это не разные расы, а разные стадии одной деградации.
Чёрная жижа, бесконечные мутации, генетическая корректировка без ограничений — всё это могло привести к последнему этапу. Ксеноморф — не оружие. Это результат. Эволюция, сведённая к функции убийства. Инженеры превратились в то, что изобрели.
Если идея кажется притянутой, стоит вспомнить одну вещь: человеческий мозг уже уменьшился по сравнению с эпохой палеолита. Мы передаём память машинам, передаём навыки интерфейсам. Мы всё реже развиваем себя — и всё чаще строим системы, которые делают это за нас. Что, если Инженеры пошли тем же путём — просто на тысячу шагов дальше?
В концептах Чужой: Ромул Отпрыск должен был превратиться в гибрида, изначально с внешностью Инженера и постепенно превращающийся в ксеноморфа. Если это правда — вся вселенная переворачивается. Монстры — не пришельцы. Это последние Инженеры. Обезумевшие, искажённые, но живые.
Они ушли за пределы физического мира
И наконец, четвёртая теория — почти мистическая. Предельно абстрактная, но логически цельная. А что, если Инженеры не умерли, не выродились и не разрушили себя? Что, если они ушли?
Согласно тем же документам, существующим внутри вселенной, последним шагом Инженеров было не разрушение, а переход. В другой уровень реальности, форму чистой энергии, в пространство за пределами привычных измерений. Возможно, в 10-мерную мультивселенную. Звучит фантастично? Да. Но есть намёки.
Голограммы в «Прометее» — не записи, а энергетические резонансы. В кроссовер-комиксах от Marvel (не канон, но любопытный) есть эпизод, где Инженеры наблюдают за действиями Дэвида из межпространственной зоны. Не мертвы. Не равнодушны. Просто уже не здесь.
Сложно поверить в такое, пока не вспомнишь, сколько лет прошло. Если Инженеры действительно засеяли Землю два миллиарда лет назад — кто знает, сколько ступеней эволюции они уже прошли? Возможно, корабли и планеты давно устарели для них.
И если это так — их молчание логично. Для существ, вышедших за пределы времени, нет смысла говорить с теми, кто всё ещё считает минуты.
Что это меняет?
Каждая версия открывает новую перспективу:
-
— отказ от репродукции делает гибель делом технической ошибки;
-
— гражданская война показывает, как биология может обернуться против своего создателя;
-
— мутация в ксеноморфов — это предупреждение: творец всегда может стать чудовищем;
-
— а идея вознесения задаёт вопрос: а что, если исчезновение — это не конец, а побег?
Главное, что объединяет все версии — это ощущение тревожного сходства. Всё, что происходило с Инженерами, звучит всё менее фантастично с каждым годом. И всё больше похоже на наши собственные сценарии. Биотехнологии. Искусственный интеллект. Тотальная автоматизация. Нарастающая зависимость от машин.
Инженеры пугают не потому, что исчезли. А потому, что мы начинаем догадываться — как.
