Экология Австралийские певчие птицы используют секретные пароли для того, чтобы огородить себя от воришек, сообщили исследователи.
Если птенцы малюровых птиц хотят есть, они должны "сказать" пароль – произвести уникальный звук, которому их учат матери еще до их вылупления из яиц. Птенцы включают эти звуки в свое щебетание, прося пищу. Этот замечательный пример пренатального обучения является адаптацией, которая позволяет родителям малюров отличать своих птенцов от паразитирующих птенцов кукушек, которые часто подбрасывают своих птенцов в их гнезда.
Самки малюров учат производить звуки-пароли своих партнеров, во время исполнения "соблазняющих" песен. В результате "обученные" птенцы рождаются уже со знанием секретного звука-пароля и используют его для получения пищи. Если родители не слышат заветного пароля, они улетают, оставив птенцов голодными.
Соня Коейндорфер (Sonia Kleindorfer) из Университета Флиндерса, Австралия, и ее коллеги расшифровали эту схему, когда заметили что-то совершенно неожиданное, изучая птиц. Они заметили, что матери издают рядом с отложенными яйцами звуки, которые отличаются у разных особей. Позже выяснилось, что короткие звуки, которые издают самки, высиживающие яйца, являются ни чем иным, как паролем.
Эксперименты, в которых ученые меняли яйца местами в разных гнездах, показали, что вылупившиеся птенцы производили звуки, прося пищу, которые соответствовали звукам их приемных матерей, а не биологических. Именно приемные матери, высиживая яйца, "обучали" невылупившихся птенцов паролям.
Ученые также обнаружили, что птицы будут избегать кормить своих птенцов, если в гнездо поместить колонки, проигрывающие "чужие" звуки. Исследования дали понять, что даже, казалось бы, врожденные черты, на самом деле являются чертами, которым можно обучиться.
