Экология Южный гладкий кит (Eubalaena australis) у берегов Аргентины может столкнуться с серьезной угрозой: его могут заживо слопать… птицы. Кит рискует жизнью каждый раз, когда поднимается к поверхности, чтобы вдохнуть глоток воздуха. Опасность настолько велика, что местные власти планируют открыть сезон охоты на прожорливых чаек и позволить охотникам решить проблему, уничтожая хищных морских птиц прямо в воздухе.
Ужасные муки, которые ждут кита, могут показаться наказанием мстительных греческих богов из какого-нибудь старинного мифа, либо частью сюжета рассказа Эдгара По. Однако реальная причина, почему чайки стали лакомиться китовым мясом, связана с увеличивающимся количеством мусора. Груды мусора копятся вокруг прибрежных городов, что вызывает колоссальный рост численности чаек. Рыбаки еще больше "добавляют масла в огонь", выбрасывая тонны отходов рыбной промышленности в океан.
Еще около 8 лет назад рост популяции чаек вокруг города Пуэрто-Мадрин, Аргентина, привел к тому, что эти всеядные птицы стали питаться мясом китов. Чем больше чаек стали учиться добывать себе китовое мясо, тем больше росла угроза жизни морских млекопитающих. Чайки терпеливо ждут, пока кит вынырнет из глубин океана за воздухом, а затем начинают отрывать от него куски кожи и жира. С каждым разом, как кит показывает спину на поверхности, чайки ухитряются оторвать более крупные куски. Вред животному наносится непоправимый, особенно самым молодым китам, которые рождаются в этих водах.
Китам следует изменить свое поведение, считают эксперты. Сейчас они не прыгают высоко над поверхностью и мало показывают свои хвосты. Вместо этого они выставляют часть спины, чтобы вдохнуть воздух, что и надо чайкам. Некоторые охранники природы уверены, что единственный способ помочь китам – это отстреливать чаек, которые стремятся лакомиться китовым мясом. Если уничтожать самых хитрых из них, возможно, другие чайки не будут учиться это делать, считают они.
Рост популяций чаек – это всего лишь один из симптомов "заболевания" под названием мусор больших городов. Сокращение отходов и правильная их переработка – вот реальное решение проблемы. Чем меньше будет популяция чаек, тем меньше будет вреда китам. Министр экологии Аргентины Эдуардо Маза уверяет, что к концу года в этом районе начнут работу заводы по сбору и переработке мусора. "Весь мусор на охраняемой территории полуострова Вальдес, который невозможно переработать, будет тщательно собран и уничтожен, поэтому свалки тут больше не будет", - сказал он. Пока остается только на это надеяться.
