Наука Вирус, найденный в море у побережья Чили, является крупнейшим в мире, так как содержит практически 1000 генов. Об этом сообщают удивленные ученые. Геном вируса Megavirus chilensis содержит почти 1,26 миллионов пар генов, что делает его самым сложным ДНК-вирусом среди когда-либо описанных. Этот вирус на 6,5 процентов крупнее предыдущего рекордсмена Mimivirus, обнаруженного в 2003 году.
Вирус был обнаружен в морской воде вблизи научно-исследовательской станции в Лас-Крусес в Чили. Вирусы отличаются от бактерий тем, что они, как правило, гораздо меньше по размерам и не могут размножаться сами по себе, потому что им нужно проникнуть в клетки хозяина для репликации. Вирусы, такие как Mimivirus заражают одноклеточные организмы, однако, ученые не уверены, что тем же самым «занимается» Megavirus chilensis.
Хотя его можно увидеть и в обычный микроскоп, профессор Жан-Мишель Клавери (Jean-Michel Claverie) и его коллеги использовали электронный, чтобы получить точное изображение и измерить сам вирус. Они подсчитали, что вирус в форме футбольного мяча, имеет в диаметре 680 нанометров, это больше, чем размер большинства бактерий.
На данном этапе исследователи не уверены, как вирус стал настолько большим. Одна из гипотез предполагает, что с течением времени вирус мог «украсть» ДНК от предыдущих хозяев. В ДНК вируса содержится ген оспы и ген герпеса, однако, по утверждению ученых, вирус не опасен для человека.