Экология Пробная эксплуатация биологического детектора, предназначенного для изучения поверхности Марса, помогла обнаружить солелюбивых микробов, которые обитают под поверхностью пустыни Атакама, на севере Чили.
Ученые из Испании и Чили использовали инструмент под названием SOLID ("Детектор поиска признаков жизни"), который был разработан для марсианской миссии, чтобы проверить, есть ли в пустынях Красной планеты жизнь. Земля Атакамы – прекрасная возможность испытать аппарат перед запуском его на Марс.
Почва на глубине от 2 до 3 метров ниже поверхности пустыни содержит в себе "микробный оазис", как сообщил Виктор Парро (Victor Parro), исследователь из Испанского Центра Астробиологии и руководитель исследований.
Сделав анализ всего 0,5 граммов образца, взятого в недрах пустыни материала, команда ученых обнаружила бактерии, одноклеточных организмов под названием археи, а также биологический материал, включая ДНК.
Образцы взятой почвы были богаты каменной солью, остальные компоненты были также сильно влагопоглощающими. На поверхности соляных кристаллов ежеминутно образовывалась тончайшая пленка из жидкости, которая поглощалась из воздуха. Этот процесс, похоже, обеспечивал организмы водой, сказали ученые.
Похожие поглощающие воду соли были обнаружены на Марсе, и, возможно, там также происходит процесс поглощения воды из окружающей среды. Новое устройство прекрасно показало свои возможности в пустыне Атакама и будет использовано для изучения Марса.
