Экология Исследователи недавно выявили четыре новых вида хамелеона, которые считаются самыми маленькими рептилиями в мире. Взрослые особи этих мелких видов достигают всего чуть больше 2,5 см от мордочки до хвоста.
Четыре новых вида принадлежат роду Брукезии (Brookesia), также известные как листовые хамелеоны, которые живут в отдаленных тропических лесах северного Мадагаскара. Этот род уже известен самыми маленькими видами, чьи представители скорее напоминают незрелую версию более крупных видов.
Существует похожий вид карликовых гекконов, который был обнаружен на британских Виргинских островах. Так как все хамелеоны выглядят похожими, исследователи использовали генетический анализ, чтобы определить, что они принадлежат к отдельному виду. Половину представителей этого вида можно найти только в одном месте, а самый маленький живет на небольшом острове Нози Хара.
Чрезмерная миниатюризация этих видов распространена у островных обитателей. Это явление получило название островной карликовости, и она возникает из-за ограниченности ресурсов и необходимости быстро размножаться.
Сейчас самой актуальной целью является сосредоточение усилий для сохранения этих и других микроэндемичных видов на Мадагаскаре, где остро стоит проблема вырубки леса.
