Экология Семейство динозавров-завроподов включает несколько самых крупных наземных позвоночных животных, которые когда-либо жили на планете - гигантских неуклюжих существ весом десятки и даже сотни тонн. Они жили повсеместно, кроме Антарктиды, считали палеонтологи, пока не сделали новое открытие.
Аргентинские исследователи недавно обнаружили в Антарктиде останки титанозавров – травоядных динозавров-завроподов, одних из самых крупных живых существ.
Несмотря на внушительные размеры существ, найденные останки были небольшими – ученые нашли всего лишь одну секцию позвоночника животного длиной 19 сантиметров. Считается, что эта секция - средняя часть хвоста динозавра.
"Найденные останки динозавра-завропода в Антарктике помогли нам лучше понять, какими были эту существа, обитавшие в поздний Меловой период на континенте", - рассказывает Игнасио Аледжандро Черда (Ignacio Alejandro Cerda) из Аргентинской научной организации CONICET, один из участников группы исследователей, обнаружившей останки титанозавра. Это гигантское чудовище жило на Земле примерно 70 миллионов лет назад.
Особый размер и анатомия животного этого вида, включая характерные особенности суставов и других частей, помогли ученым идентифицировать находку, как останки гигантского титанозавра.
Другие важные находки, которые доказывают присутствие динозавров в Антарктиде, были сделаны за последние два десятилетия – главным образом, кости этих существ находили в Бассейне Джеймса Росса, отметили ученые.
Эти титанозавры появились в ранний Меловой период и считаются преобладающей группой динозавров-завроподов до тех пор, пока не исчезли все виды наземных чудовищ в конце Мелового периода. Они были самыми распространенными и успешными видами динозавров-завроподов, однако ученым пока достоверно не ясно, как они появились и почему исчезли.
