Топ десять утраченных технологий

Наш мир никогда не был настолько продвинутым в технологическом смысле, как сейчас, однако это вовсе не означает, что в процессе своего исторического развития человечество не утратило некоторые технологии, которые в данный момент восстановить крайне сложно, или даже невозможно. Многие из этих технологий, изобретений и производственных секретов древности просто растворились во времени, в то время как секреты других достижений остались все еще неразгаданными современной наукой.

Примечательно, что некоторые технологии, которые мы активно используем в современной жизни, были утрачены, а затем заново изобретены (к примеру, внутренняя водопроводная система, технология строительства дорог и так далее). Однако многие изобретения канули в лету, став лишь частью легенд. Предлагаем вашему вниманию десять наиболее примечательных технологий, которые были утрачены человечеством.

Одной из потерянных технологий, которая относится к 1700-му году, является процесс изготовления скрипок и других струнных музыкальных инструментов, которым в совершенстве владел знаменитый итальянский мастер Антонио Страдивари. Страдивари, помимо скрипок, изготавливал альты, виолончели и гитары. Период активного применения этой особой технологии изготовления инструментов пришелся, примерно, на столетний промежуток времени, с 1650-го по 1750-ый года.

Скрипки Страдивари и сейчас высоко ценятся во всем мире. Причина этого заключается в том бесподобном и неповторимом качестве звука, которым славятся эти инструменты. До наших дней дошло около шестисот таких инструментов, изготовленных великим мастером и его учениками. Стоимость каждого из таких образцов составляет многие сотни тысяч долларов. Фактически, фамилия Страдивари стала синонимичной высокому качеству, когда речь идет о необходимости описать нечто чрезвычайно выдающееся в какой-либо области.

Как была утрачена данная технология?

Технология изготовления знаменитых скрипок являлась фамильным секретом, который полностью знали лишь ее основоположник (то есть, сам Антонио Страдивари) и его сыновья, Омобоно и Франческо. Когда мастера ушли в мир иной, секреты производства ушли вместе с ними, однако это не остановило многих энтузиастов, которые и по сей день пытаются раскрыть секрет звучания скрипок Страдивари.

Для того чтобы раскрыть секрет знаменитого звучания инструментов из коллекции Страдивари, исследователи изучили абсолютно все, включая древесину (и даже состав плесени в ней!), из которой рождались уникальные формы музыкальных инструментов. Основная гипотеза заключается в том, что знаменитое звучание творений мастера обусловлено определенной плотностью древесины. Впрочем, существует мнение, которое и вовсе оспаривает уникальность звучания инструментов Страдивари. Так, существует, по крайне мере, одно официальное исследование, согласно которому большинство людей не в состоянии отличить звучание скрипки Страдивари и современных ее аналогов.

Исключительная сложность технологий, которыми владели древние греки и римляне, буквально поражает воображение (особенно когда речь идет о медицине). Среди многих достижений, использовавшихся греками, отдельного упоминания достойно особое средство, которое применялось, буквально, для поднятия настроения упавших духом и отчаявшихся людей. По сути, речь идет о первом примитивном антидепрессанте, непенфе, известном еще под названием "вино забвения" или просто "напиток, дающий забвение".

Данная технология очень часто упоминается в знаменитой "Одиссее", написанной древнегреческим поэтом Гомером. Некоторые исследователи считают, что речь идет о вымышленном лекарстве, а другие настаивают на том, что "напиток, дающий забвение", существовал на самом деле и активно использовался в древней Греции. Считается, что вино забвения впервые создали в Египте, а то специфическое влияние, которое оно оказывало на человека, часто сравнивается с влиянием опиума или настойки опия.

Как была утрачена данная технология?

Очень часто кажется, что эта "утраченная" технология все еще применяется некоторыми народами мира, и лишь наша неспособность отождествить древний напиток с современным эквивалентом повинна в той таинственности, которой окутано вино забвения. Если данный напиток на самом деле существовал, тогда можно предположить, что он был связан с непентисом – так называемой травой забвения, произрастающей в тропиках (собственно, непенф часто называют непентисом).

Снадобье, которое получают из итого растения, широко используется в современном мире. Однако исследователи не могут со стопроцентной уверенностью утверждать, что греческий напиток забвения также изготавливался из этой травы. Гораздо более распространенной версией является та, которая утверждает, что речь идет об опиуме. Другими вероятными кандидатами на звание "непенфа" являются экстракт из горькой полыни и скополамин (алкалоид, содержащийся в белене и многих других растениях).

Одним из наиболее загадочных артефактов является так называемый антикитерский механизм. Речь идет об уникальном механическом устройстве, изготовленном преимущественно из бронзовых составляющих, которое было обнаружено ныряльщиками в самом начале прошлого века неподалеку от морского побережья греческого острова Антикитера. Данный механизм состоит из 30-ти шестерней, кривошипов и циферблатов, которыми можно было управлять для того, чтобы фиксировать и наносить на карту позиции солнца, луны и других планет.

Устройство было обнаружено в останках затонувшего судна, и датируется оно первым или вторым веком до нашей эры. На самом деле, его истинное предназначение до сих пор не до конца понятно, а тайна, окутывающая находку, вот уже более сотни лет сбивает с толку различных ученых и исследователей. Наибольшее число исследователей сходится во мнении, что антикитерский механизм представлял собой этакие примитивные часы, которые использовались для вычисления лунных фаз и солнечного года. Некоторые ученые и вовсе утверждают, что мы имеем самый ранний аналог первой вычислительной машины, или, проще говоря, компьютера.

Как была утрачена данная технология?

Сложность антикитерского механизма, и та потрясающая точность, с которой было изготовлено устройство, дают основания предполагать, что это был не единственный в своем роде механизм. Многие ученые и вовсе предполагают, что подобные устройства достаточно широко использовались в те времена. Однако никаких других упоминаний о механизмах, которые были бы похожи на антикитерское творение, не было зафиксировано ни одним ученым вплоть до XIV-го века.

Этот факт позволяет утверждать, что данная технология была утрачена на целые 1400 лет. Ответ на вопрос "как и почему так произошло?" также остается тайной, как тайной остается и тот факт, почему антикитерский механизм является пока единственным найденным устройством в своем роде.

Телармониум, или, как его еще называли, динамофон, часто называют первым электронным музыкальным инструментом на планете. Речь идет об огромном похожем на орган устройстве, в котором использовалась сложнейшая система полутора сотен электрогенераторов и прочих механизмов для создания искусственных музыкальных звуков. Затем эти звуки распространялись по телефонным линиям до различных слушателей.

Телармониум разработал и создал изобретатель Тадеуш Кэхилл, запатентовав свое изобретение в 1897-ом году. На тот момент времени это был самый большой музыкальный инструмент, из когда-либо сконструированных человеком. Фактически, Кэхилл создал три версии подобного инструмента, одна из которых, как сообщается, весила более двухсот тонн и занимала целое помещение.

Телармониум имел набор трех систем клавишей (как сейчас сказали бы – клавиатур) и нескольких педалей для ног. Это позволяло использующему динамофон человеку извлекать из телармониума звуки различных инструментов, в частности, деревянных духовых инструментов, таких как флейта, фагот и кларнет. Говорят, люди, которые слышали телармониум, приходили в экстаз от звучания данного примитивного синтезатора, так как он воспроизводил чистый и полный звук каждого из инструментов.

Как была утрачена данная технология?

Воодушевленный успехом своего детища, Кэхилл строил на Телармониум большие планы. Поскольку его изобретение было способно транслировать музыку по телефонным проводам, Кэхилл видел будущее телармониума в том, чтобы этот синтезатор работал удаленно для создания звукового фона в таких местах, как рестораны, отели и даже дома частных слушателей.

К сожалению, данное устройство, что называется, несколько опередило свое время. Его необходимость в мощном источнике энергии значительно перегружала первые электроэнергетические системы. Стоимость телармониума также поражала воображение: инструмент стоил порядка двухсот тысяч долларов, что эквивалентно нынешним нескольким миллионам! Понятно, что никто не потянул бы массовое производство такого оборудования.

Кроме того, ранние эксперименты по транслированию музыки посредством телефонных линий оказались провальными, так как передаваемые звуки очень часто прорывались в частные переговоры граждан (виной тому была несовершенная телефонная сеть). В конце концов, то восхищение, которое выражала общественность телармониуму и его создателю, постепенно сошли на нет, а сами изобретения были разобраны на утиль. На сегодняшний день у нас ничего не сохранилось от трех первых и последних телармониумов – даже записей их звучания.

Хотя в данном случае речь идет не о какой-либо технологии, легендарную Александрийскую библиотеку невозможно было не включить в данный перечень, так как ее уничтожение стало причиной того, что человечество потеряло веками накапливавшиеся знания. Как известно, данная библиотека была основана в Александрии примерно за 300 лет до нашей эры (предполагается, что это произошло в период царствования Птолемея Сотера, основателя династии Птолемеев).

Фактически, открытие подобной библиотеки ознаменовало собой первую серьезную попытку систематизировать информацию, которая тщательно собиралась в различных уголках мира. Реальные размеры коллекции, которая образовалась в хранилищах Александрийской библиотеки, достоверно не известны. Однако предполагается, что на момент сожжения этого легендарного строения, в нем находилось более одного миллиона свитков.

Такое хранилище знаний не могло не привлечь к себе внимание самых великих умов того времени, среди которых следует отдельно упомянуть греческого философа и поэта Зенодота и древнегреческого филолога Аристофана Византийского. Эти два человека внесли огромный вклад в осуществление научной деятельности в Александрии. Александрийская библиотека была крайне важным объектом, который пополнялся более чем активно. Как гласит легенда, каждый посетитель Александрии обязан был сдавать ввозимые с собой в город книги, для того чтобы с них сняли копии и отдали на хранение в знаменитую библиотеку.

Как была утрачена Александрийская библиотека?

Александрийская библиотека и все ее содержимое сгорело приблизительно в первом или втором веке нашей эры. Ученые и исследователи разных мастей до сих пор недоумевают по поводу того, как начался этот пожар. Впрочем, к данному времени сформировалось несколько наиболее достоверных теорий. Первая из них, основанная на некоторых исторических документах, говорит о том, что пожар произошел случайно по вине Юлия Цезаря. Полководец поджег вражескую флотилию, а огонь перекинулся на город и уничтожил библиотеку.

Существует и другая теория, согласно которой библиотека была разграблена и сожжена захватчиками, во главе которых могли стоять римский император Аврелиан, Феодосий Первый или Араб Амру (Амр ибн аль-Ас). Таким образом, несмотря на тот факт, что Александрийская библиотека сгорела, есть вероятность того, что многие из ее секретов и знаний были просто украдены, а не уничтожены. Мы никогда не узнаем, что именно было утрачено, а что сохранилось. Однако можно предположить, что некоторые технологии, все же, не были утрачены, а успешно применялись в течение многих веков.

Под дамасской сталью понимают крайне прочный вид металла, который широко использовался на Ближнем Востоке в период с 1100-го по 1700-ый года нашей эры. Чаще всего термин "дамасская сталь" ассоциируется с мечами и кинжалами. Клинки, изготовленные из дамасской стали, славились во всем мире благодаря своей невиданной прочности и режущим свойствам. Считалось, что они были способны разрубать буквально пополам камень и другие металлы (включая клинки, изготовленные из других видов стали).

Современные исследователи предполагают, что дамасские клинки изготавливались из заготовки, известной как сталь вутца. Речь идет о стали с высоким содержанием углерода, которую, скорее всего, ввозили из Индии и Шри-Ланки. Это была тигельная сталь с характерным химическим узором на поверхности. Особые свойства клинков, изготовленных из этой стали, обуславливались особым технологическим процессом, позволявшим добиваться не только необыкновенной прочности, твердости и остроты оружия, но и невероятной при этом гибкости.

Как была утрачена данная технология?

Считается, что собственно, сам процесс изготовления дамасской стали был утрачен уже к 1750-му году нашей эры. И хотя истинной причины, по которой до нас не дошла данная технология, никто не знает, на сегодняшний день существует несколько версий. Согласно наиболее популярной теории, добыча руды, которая необходима была для изготовления именно дамасской стали, начала сокращаться. В итоге, изготовители мечей и кинжалов были вынуждены разрабатывать новые технологические способы изготовления других видов стали.

Согласно другой теории, в основе рецепта изготовления дамасской стали лежала особая технология, позволявшая создавать особые протяженные цилиндрические структуры (так называемые углеродные нанотрубки, длиной всего несколько нанометров). Предполагается, что такая технология использовалась совершенно случайно, и кузнецы того времени даже не подозревали, чего именно они достигли. Мастера изготавливали сверхпрочные мечи по памяти, пока не начали постепенно упрощать технологический процесс, что и привело к утрате данной технологии.

Однако какой бы ни была технология изготовления дамасской стали, она осталась уникальной, так как до сих пор не удается с помощью средств того времени воссоздать данный материал. Сейчас во многих уголках мира найдутся дельцы, которые предложат вам купить "настоящий" клинок из дамасской стали, однако технология изготовления таких копий дает возможность получить оружие, которое лишь отдаленно напоминает знаменитые мечи и кинжалы из дамасской стали.

Далеко не все утраченные технологии относятся к древним временам; некоторые кажутся устаревшими лишь потому, что их больше невозможно применять из-за развития современной техники. Тем не менее, космические программы "Апполон" и "Джемини", разработанные американским Национальным агентством по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в 50-ые, 60-ые и 70-ые годы прошлого века, явились настоящим прорывом в исследовании космоса. Причина этого заключалась в том, что в рамках этих программ были впервые созданы пилотируемые космические корабли, предназначенные для полетов на Луну.

Проект "Джемини", который внедрялся с 1965-го по 1966-ой года, относился к периоду исследований самого механизма пребывания человека в космосе длительный период времени. Кроме того, в рамках данного проекта изучалась возможность изменения параметров орбиты, стыковок и так далее. Фактически, это была подготовка к более масштабному проекту под названием "Апполон", результатом которого, как известно, стала высадка людей на Луну (проект увенчался успехом в 1969-ом году).

Как и почему были забыты данные разработки?

На самом деле, достижения, а главное, знания, которые были накоплены при развитии проектов "Джемини" и "Апполон", не были утрачены. Многие из разработок успешно используются даже в самой современной ракете носителе, созданной человечеством – "Сатурн-5". Многие технологии нашли применение в других важнейших проектах. Однако разработки и технологии не собраны в единое целое. И использование этого разрозненного материала вовсе не обозначает, что современные ученые смогут досконально разобраться в том, как же все-таки удалось воплотить полет на Луну.

Как это не парадоксально звучит, от того масштабного и эпохального проекта остались лишь весьма фрагментарные технологические разработки. Возможно, тот факт, что человечество не развивало и не совершенствовало все эти годы программы пилотируемых полетов на Луну (или на другие планеты), обусловлен неуемной жаждой Америки развивать космическое пространство в целом. Да и само развитие проектов "Апполон" и "Джемини" происходило крайне лихорадочно, так как США тогда стремилось опередить СССР, чтобы достигнуть Луны первыми.

Еще одна причина, почему многие разработки сложно применить сегодня, состоит в том, что во многих случаях для конструирования некоторых технологических частей летательных аппаратов были приглашены частные подрядчики. Как только проект был выполнен, инженеры-исполнители оказались невостребованными в данной области, а с ними исчезли и многие их разработки. Это не являлось бы проблемой, если бы в сегодняшние дни НАСА не поговаривало о новом проекте высадки на Луну. Опыт тех людей, которые приложили столько усилий в 60-тые года прошлого века, оказался бы неоценимым.

Самым удивительным является тот факт, что многочисленные документы сохранились во фрагментарном виде, а часть из них потеряна безвозвратно. Фактически, НАСА сейчас вынуждено заново вкладываться в одни и те же исследования по созданию многих инженерных разработок. Кроме того, целые конструкторские бюро работают над тем, чтобы восстановить полностью программу функционирования проектов "Апполон" и "Джемени", дабы использовать полученные знания в новых проектах.

Утраченные технологии далеко не всегда являются следствием чрезмерной секретности или, наоборот, неспособности людей сохранить эти технологии в веках. Иной раз в дело вмешиваются силы природы. Так произошло и в случае с сильфием, удивительным растительным препаратом, который древние римляне широко использовали в кулинарии и медицине. Этот препарат изготавливался из одноименного похожего на укроп растения, произраставшего лишь вдоль определенного участка береговой линии, принадлежащей в наши дни Ливии.

Настойка из плодов данного растения, которое по форме напоминало сердце, использовалась для лечения практически всех болезней, включая жар, несварение, бородавки и многие другие заболевания. Однако самым примечательным свойством данного растения являлась его способность выступать в качестве противозачаточного средства (первого в своем роде!). И именно это свойство сильфия сделало данное растение одним из самых ценных продуктов в Древнем Риме. Сильфий был настолько популярным, что его изображение можно увидеть на старинных монетах Рима.

До наших дней дошла информация, что женщины должны были пить сок плодов сильфия каждые несколько недель, и этого было вполне достаточно, чтобы предотвратить нежелательную беременность. Известно также, что, принимая сильфий, можно было даже прервать беременность (если принимать его в определенной дозировке и по определенным правилам). Таким образом, сильфий можно считать еще и одним из самых ранних методов преждевременного прекращения беременности.

Как была утрачена данная технология?

Сильфий был одним из наиболее желанных растений, которое широко собиралось в древнем мире для изготовления лекарств. Вскоре препараты на основе сильфия обрели популярность во всей Европе и Азии. Однако, несмотря на чудесный эффект сильфия, необходимый вид данного растения произрастал лишь в определенной части Северной Африки вдоль средиземноморского побережья. Недостаточное количество сильфия на фоне все возрастающих потребностей в данном лекарстве привели к тому, что урожаи собирались все чаще, а растение не успевало произрастать. В итоге сильфий просто исчез с лица Земли.

Поскольку определенные виды этого растения вовсе перестали существовать, у ученых нет никакой возможности изучить сильфий, для того чтобы оценить его замечательные свойства, узнать больше о побочных эффектах, и вообще подтвердить (или опровергнуть) его эффективность. Остается лишь верить на слово историкам и поэтам Рима, воспевавшим сильфий. Впрочем, необходимо подчеркнуть, что на нашей планете произрастают и другие растения, которые, судя по всему, по своим свойствам похожи на вымерший сульфий (они также могут прерывать беременность).

Состав бетона, похожий на современный бетон, был разработан в 1700-ом году. Сегодня повсеместно применяется простая смесь цемента, воды, песка и камней, которая является самым распространенным строительным материалом. Однако этот рецепт, известный с XVIII-го века, является далеко не первым в своем роде. Фактически, бетон очень широко использовался в античные времена в Персии, Египте, Ассирии и Риме.

Историки считают, что римляне особенно широко использовали бетон, и что именно они первыми определенным образом улучшили стандартную смесь, добавив туда, помимо всего прочего, жженую известь с перемолотыми камнями и водой. Именно благодаря своему превосходному мастерству, римлянам удалось оставить нам такое уникальное наследие в виде знаменитых строений, таких как Пантеон (храм всех богов), Колизей, акведук (знаменитый водопровод), римские бани и так далее.

Как была утрачена данная технология?

Подобно многим другим технологиям и открытиям, которые использовались в Древних Риме и Греции, рецепт романского бетона был потерян во времена раннего средневековья, однако почему это произошло – остается тайной. Согласно одной из наиболее популярных теорий, данный рецепт был ремесленным секретом каменщиков. Именно поэтому рецепт романского цемента умер вместе с теми людьми, которые знали и использовали его.

Наверное, еще более интересным фактом (чем факт исчезновения рецепта) являются редкие качества романского цемента, которые отличают его от современных аналогов (в частности, от наиболее популярного в наши дни портландского цемента). Строения, возведенные с помощью романского цемента (такие как Колизей, к примеру), смогли на протяжении тысяч лет сопротивляться воздействию погоды и прочих факторов (а их было совсем немало за этот огромный период!). В то же время, строения, возведенные с помощью портландского бетона, изнашиваются гораздо быстрее.

Данный факт привел к появлению теории, согласно которой, римляне добавляли в цемент различные дополнительные вещества и элементы, среди которых в исторической литературе упоминаются молоко и даже кровь! Подобные эксперименты якобы приводили к появлению воздушных пузырьков внутри бетона, которые способствовали расширению материала, а также его устойчивости к перепадам температуры. В итоге, даже сильные перепады жары и холода практически никак не влияли на знаменитые сооружения из романского бетона.

Наверное, одной из наиболее известных утраченных технологий является так называемый греческий или жидкий огонь. Фактически, речь идет о поджигающем оружии, которое активно использовала Византийская империя во время ведения боевых действий. Будучи, по сути, примитивной формой напалма, греческий огонь обладал весьма специфическими свойствами, которые давали ему возможность гореть даже в воде. Как известно, наиболее часто византийцы использовали подобное оружие в течение XI-го века, благодаря чему, как считается, и удалось успешно отбить две серьезные атаки арабских завоевателей, направлявшихся на Константинополь.

Примечательно, что греческий огонь мог существовать во многих различных формах. Его самая ранняя форма позволяла держать греческий огонь в кувшинах, а затем закидывать ими врагов с помощью катапульт (совсем как гранаты или коктейль Молотова). Позже на корабли стали устанавливать гигантские бронзовые трубки, к которым прикреплялись огромные сифоны. С помощью такого устройства жидкий огонь извергался на вражеские судна. Фактически, это были своего рода передвижные и разборные сифоны, которыми можно было управлять вручную (совсем как современными огнеметами!).

Как была утрачена данная технология?

На самом деле, технология греческого огня не является для нашего времени чем-то необычным. В конце концов, современные военные уже на протяжении многих лет используют подобные орудия. Однако, как оказалось в 1944-ом году, технология за тысячелетия практически не изменилась. Тогда впервые после долгих лет в бою применили аналог греческого огня (наиболее близкий к нему), которым является напалм. По сути, это может говорить о том, что технология действительно исчезла после падения Византийской империи, а затем была восстановлена в прежнем виде. Причина этого остается неразгаданной.

Между тем, многие историки (как и другие ученые) проявляли и продолжают проявлять огромный интерес к возможному химическому составу греческого огня. Согласно самой ранней теории, жидкий огонь представлял собой смесь большой дозы селитры (нитрата калия), что делало состав похожим по свойствам на так называемый черный порох. Однако позже данную идею отвергли, так как селитра не в состоянии гореть в воде. Вместо старой, возникла новая теория, согласно которой оружие византийцев изрыгало горящую смесь нефти и других веществ (возможно, негашеной извести, той же селитры или серы).