Экология Американский каштан, который еще несколько столетий назад в большом количестве можно было встретить в Северной Америке, сегодня практически истреблен особым видом грибка, который появился на этих территориях более 100 лет назад.
Ученые из Колледжа наук об окружающей среде и лесоводства из города Сиракьюс, штат Нью-Йорк, планируют посадить 10 каштанов с внедренными генами, которые, по мнению исследователей, должны защитить деревья от патогена, который безжалостно уничтожает растения.
Ученые внедрили каштанам ген, полученный из определенного сорта пшеницы. Этот ген, как показали исследования, дает растению сопротивляемость к патогенным грибкам.
Американский, или как его называют, зубчатый каштан когда-то преобладал в лесах восточной части США. Это растения составляло 25 процентов от общего числа всех остальных растений в этих лесах. Здоровое каштановое дерево может достигать в высоту 30 метров, а ствол некоторых таких гигантов имеет 3 метра в диаметре.
Это дерево не только дает съедобные плоды, которыми питаются животные и человек, но его древесина не гниет, а ствол относительно быстро увеличивается в размерах. Каштан был важен для лесопромышленного комплекса до того, как стал исчезать.
"Мы действительно хотим возродить каштан. Единственный способ это сделать – вывести выносливое дерево, иначе ничего не поможет избавить растения от болезней", - сказали ученые.
Гибридные каштаны планирует посадить на экспериментальном участке в Ботаническом Саду Нью-Йорка в Бронксе 18 апреля 2012 года. Это место имеет значение: именно тут в 1904 году была обнаружена болезнь.
