Наука Какие самые распространенные звезды в нашей галактике Млечный Путь? Оказывается, так называемые "красные карлики", которые холоднее, меньше и старше нашего Солнца.
40 процентов из всех этих красных карликов, которых в галактике насчитывается около 160 миллиардов, имеют планеты, по размерам больше Земли, которые вращаются на расстоянии, позволяющем воде задерживаться на их поверхности. Именно такие условия считаются идеальными для возникновения жизни.
Если это предположение верно, это означает, что в галактике Млечный Путь существует 10 миллиардов планет, которые расположены в пригодных для жизни зонах. Такой вывод сделала команда ученых после исследований, которые проводились с помощью наземного телескопа с целью изучить планеты за пределами Солнечной системы.
Примерно 80 процентов звезд Солнечной системы являются красными карликами, которые в среднем на одну треть меньше и на 2200 градусов Цельсия холоднее, чем Солнце. Некоторые исследователи не совсем уверены, что эти планеты представляют собой "твердые миры".
Несовершенство технологий, которыми пользуются исследователи, не позволяет определять плотность планет с большой точностью. Используя эту технику, исследователи смотрят на легкие колебания света звезды, которые вызываются гравитацией планет, вращающихся вокруг них. Другие исследователи пользуются космическим телескопом Кеплер, чтобы обнаружить планеты, когда они проходят впереди своей звезды, однако эта техника также имеет свои ограничения.
"Каждая техника имеет свои преимущества и свои недостатки. Ни одна из них не совершенна. Ни одна из них не даст вам ответы на интересующие вас вопросы, - говорит Уильям Боруки (William Borucki), автор исследований с помощью телескопа Кеплер. - Если совместить две техники, тогда можно сказать о размере и объеме планет, и таким образом вычислить ее плотность. Если вы узнаете плотность планеты, вы сможете сказать, имеются на ней твердые породы или нет".
Ученые сообщили, что газовые гиганты, типа Сатурна и Юпитера, сравнительно редко попадаются среди красных карликов, а планеты в несколько раз больше Земли встречаются часто.
Так как большая часть звезд Млечного Пути – красные карлики, ученым следует изучить их, чтобы понять, как сформировались планеты, или оценить, насколько потенциально обитаемой является наша галактика.
Когда обитаемая планета будет идти транзитом перед яркой звездой-красным карликом, можно проанализировать атмосферную композицию этой планеты. Поэтому исследователи ждут транзита какой-нибудь планеты.
Новое поколение телескопов, включая космический телескоп НАСА имени Джеймса Вебба, который планируется запустить в 2018 году, сможет находить присутствие кислорода, углекислого газа, воды и других молекул в атмосфере экзопланет.
