События Все еще представляете Землю шаром? Как бы не так! Гравитация делает нашу планету похожей на картофелину, и все потому, что сила тяготения неодинакова в разных частях земли.
Изображение было получено от группы ученых, работающих со спутником GOCE (Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer – Зонд для изучения гравитационного поля и стабильной океанической циркуляции). Зонд был запущен в 2009 году и движется от одного полюса планеты к другому на высоте 255 километров. Благодаря прецизионным платиновым блокам, градиометр зонда позволяет обнаружить даже самую незначительную разницу в силе гравитации в разных частях планеты, начиная от горных цепей и заканчивая впадинами в океанах.
Космическая картофелина
Полученное изображение ясно показывает, что гравитация значительно отличается в разных частях планета: тяготение сильнее в местах, отмеченных желтым, и слабее в зонах синего цвета.
Значение снимков оценивают и ученые: например, они получили новые данные о процессе движения океанических вод и распределении ими солнечного тепла. Эта информация важна для изучения климата.
Небезынтересны будут снимки с зонда и сейсмологам. Землетрясения в Чили (в прошлом году) и Японии были вызваны движением огромной массы подземных скальных пород, а GOCE может дать трехмерные изображения процессов, происходящих в недрах планеты. Ученые говорят, что на такой высоте сигналы от движения подземных пород слабы, но они все же должны отображаться.
Геоид
Фигура на рисунке – это и есть геоид, который точнее отражает форму Земли, чем эллипсоид, и показывает распределение гравитации. Если бы не было ветров и течений, то именно такую форму приняли бы океаны. Такая фигура планеты определятся неравномерным распределением массы и плотности на Земле.
