Наука Человек изобретал и будет изобретать всегда. Но насколько полезными вещами занимаются изобретатели? Иной раз, окидывая взором человеческую деятельность на этом поприще за последние десятилетия, возникает ощущение разочарования.
И действительно – кажется, будто бы лучшие умы нашей планеты только и заняты тем, что придумывают новейшие смертоносные виды оружия; лезут из кожи вон, чтобы создать роботов-солдат; в лучшем случае – занимаются поиском новых способов создания криптовалют.
Конечно, вышеперечисленные виды активности, на которые тратятся невообразимые ресурсы, сопоставимые с бюджетами многих стран, имеют право на жизнь. Но в чем социальная ценность подобных изобретений? В чем благая цель?
Однако не спешите терять веру в человечество! Предлагаем вашему вниманию десять полезных изобретений, которые, хоть и не сделали своих изобретателей сказочно богатыми и знаменитыми, помогли сделать этот мир лучше и чуточку добрее.
Добрые дела
Хвостовой протез для дельфина
Для самки дельфина по кличке Винтер (то есть Зима) жизнь с детства оказалась не сахар. Когда ей было всего около трех месяцев, она запуталась в сетях для ловли крабов. Из ловушки ее вызволили рыбаки, которые и прозвали дельфина Винтер (это произошло в зимний период).
Винтер была определена в морской ветеринарный госпиталь для спасенных морских животных. Однако было поздно – сети нарушили циркуляцию крови в хвостовом отделе, из-за чего Винтер потеряла не только хвостовой плавник, но и два позвонка.
Обычно это смертельная травма для любого дельфина. Однако Винтер не только выходили в новом доме-аквариуме, но и научили заново плавать, несмотря на отсутствие хвостовых плавников. При этом дельфину необходимо было освоить новые остатком хвоста – в стороны, как у акулы, в отличие от более привычного ее виду движения вверх-вниз.
Однако неестественные движения ухудшили здоровье Винтер, так как у нее начал развиваться сколиоз. Историю дельфина-инвалида услышал по радио специалист одной американской ортопедической клиники, протезист по имени Кевин Кэрролл.
Кевину удалось заинтересовать судьбой дельфина и своего коллегу, протезиста по имени Дэн Стрземпка (который, кстати, сам пережил в свое время ампутацию конечности). Мужчины предложили свою бесплатную помощь в деле создания хвостового протеза для Винтер.
Изначально работники морского аквариума отнеслись с недоверием к инициативе мужчин, однако позже приняли их в свою команду. Протезистов познакомили также с командой тренеров, которые заново научили Винтер плавать.
Перепробовав несколько вариантов, специалисты разработали наиболее подходящий протез для Винтер – новый искусственный хвост, изготовленным из силикона и пластмассы. Также, для смягчения трения, которое возникало при контакте протеза с телом дельфина, был разработан специальный гель.
Это изобретение помогло не только дельфину: все случившееся подтолкнуло американского режиссера Чарльза Мартина Смита снять фильм "История дельфина". Это кино в свою очередь воодушевило многих инвалидов по всему миру (включая детей).
Спасители дельфина Кевин Кэрролл и Дэн Стрземпка продолжили свою деятельность в ортопедической клинике. А вот разработанный специально для протеза Винтер гель стали использовать для своих протезов люди по всему миру.
Ложка для людей с тремором конечностей
Работая над своей диссертацией, инженер Анупам Патак параллельно сотрудничал с Военной исследовательской лабораторией Соединенных Штатов Америки. Он искал способы устранения дрожания оружия в руках бегущих солдат.
Патаку удалось создать небольших размеров техническое приспособление, которое гасило вибрацию при движении. Однако инженер пришел к мысли, что его изобретение может иметь потенциальную пользу и для другой группы людей – пациентов, страдающих от болезни Паркинсона, у которых наблюдается тремор конечностей.
Для таких людей даже простой процесс принятия пищи является огромной проблемой: у них так дрожат руки, что они не могут даже ложку поднести ко рту, чтобы не расплескать или не разбросать ее содержимое.
Патак доработал свое изобретение и вскоре на рынке появилась его технология для изготовления специальных ложек, которые можно было использовать при треморе рук. Теперь у пациентов с тяжелыми симптомами болезни Паркинсона появилась возможность принимать пищу самостоятельно.
В продаже появились "умные" ложки Liftware Steady, которые используют технологию гашения дрожания рук Патака. Такие ложки позволяют гасить до 70-ти процентов колебаний, позволяя большинству людей с тремором рук без особых проблем принимать пищу.
Технологию эту выкупила компания Google, которой удалось даже снизить центу на готовую продукцию. Кроме того, компания создала второй продукт – ложку Liftware Level, которая позволяет принимать пищу людям с ограниченной подвижностью рук и кистей.
Работает это таким образом, что сама лопатка ложки постоянно сохраняет горизонтальное положение (конечно, едой вверх) вне зависимости от того, насколько непредсказуемыми могут быть движения рук человека.
Огромную пользу от данного изобретения уже оценили тысячи людей по всему миру, страдающих от различных заболеваний. Теперь эти люди могут самостоятельно питаться, не стесняются своих недугов, чувствуют себя увереннее и получают удовольствие от еды.
Железнодорожные туннели для черепах
Чего следует ждать, если маршрут японского высокоскоростного поезда пересечется с маршрутом медленно ползущей черепахи? До недавнего момента – ничего хорошего ни для черепахи, ни для поезда.
Недалеко от японского города Кобе, расположенного у побережья на острове Хонсю, черепахи, пересекавшие железнодорожные пути, иногда оказывались в ловушке между рельсами, будучи не в состоянии выбраться самостоятельно.
Они могли ползать между шпалами, пока их не переедет поезд, либо пока они не попадали в стрелочный перевод на стыке железнодорожных путей, где также заканчивали свою жизнь, будучи придавленными при переводе стрелок.
Проблемы из-за этого возникали не только у черепах, но и у поездов и пассажиров; известно, что в период с 2012-го по 2013-ый года на вышеупомянутом участке железной дороге из-за черепах произошло 13 сбоев в обслуживании поездов.
Чтобы завершить это "противостояние" черепах против поездов, железнодорожная компания Японии West Japan Railway Co. придумала довольно простое решение, заручившись предварительно поддержкой аквариума Suma Aqualife Park в Кобе.
Читайте также: 10 животных и растений, которых люди спасли от вымирания
Инженеры разработали так называемый черепаший туннель, представляющий собой ров с бетонированными стенками, который проходит прямо под остряком стрелочного перевода (где сужающийся рельс прилегает к рамному рельсу).
Если персонал железной дороги обнаруживает во время осмотра попавших в ров черепах, они извлекают их оттуда и передают аквариуму. Сотрудники железнодорожной компании уже отметили эффективность этого решения, рекомендовав его для всех железных дорог, где есть подобная проблема.
Новые изобретения
Съедобная упаковка для пива и других напитков
Пластиковые и полиэтиленовые упаковки представляют серьезную угрозу для нашей планеты как на суше, так и в океане. В Мировом океане плавает настоящий гниющий остров, состоящий из 80-ти тысяч тонн разлагающегося пластика.
Размеры этого острова в три раза превышают размеры территории Франции, представляя смертельную угрозу миру морских обитателей, которые на него наталкиваются. Остров представляет для них ловушку, попав в которую, они могут погибнуть в мусоре.
Так называемая Six-Pack rings упаковка (упаковка в виде колец для шести банок колы, пива или других напитков) составляет небольшую часть этих плавающих отходов. Однако она является одной из самых опасных и даже смертельных ловушек для попадающих в нее морских обитателей.
Потребителей по всему миру давно предупреждали о необходимости разрезания данной упаковки на части перед утилизацией, однако далеко не всегда мы следуем этим предупреждениям. И тогда инженеры придумали биоразлагаемую упаковку Six-Pack rings.
Этот вид упаковки является лучшей гарантией того, что представители морской жизни не станут жертвами человеческой безответственности. Упаковка представляет собой экологически чистые шесть колец, изготовляемые из отходов (пшеница и ячмень) определенных производств. Именно поэтому она поддается биохимическому распаду.
Даже если подобный мусор не попадет на переработку на специальные предприятия, она, попав в землю или в воду, способна разложиться самостоятельно в течение нескольких недель (в отличие от пластика); упаковка не навредит животным даже в том случае, если они проглотят ее, так как она съедобна.
Коммерческий дебют данной упаковки состоялся в 2018-ом году. Американская компания Saltwater Brewery, штат Флорида, начала упаковывать свои баночки пива в биоразлагаемую съедобную упаковку Six-Pack rings.
Уже сейчас, к середине 2018-го, компания E6PR, производящая такую упаковку, работает над ее усовершенствованием и наращиванием производства. Планируется поставлять упаковку Six-Pack rings всем пивоваренным производствам, которые изъявят желание приобрести ее.
Терапевтический робот PARO
PARO, терапевтический робот, похожий на детеныша морского котика, стал неожиданно широко известен благодаря американскому актеру и комику Азизу Ансари, появившись в его популярном проекте – телевизионном сериале Netflix «Мастер не на все руки».
PARO является созданием японских инженеров. Этого робота широко используют в лечебно-реабилитационных центрах для престарелых и в больницах, так как PARO способствует улучшению состояния здоровья пациентов благодаря эффекту так называемой зоотерапии (анималтерапии или пет-терапии).
Как и подобает дрессированному животному, являющемуся частью такого вида лечения, PARO реагирует на голос пользователя и его движения, отвечая на них своим голосом и движениями морского котика.
PARO, в отличие от настоящих животных, не нуждается пище, сне и купании. У него нет любимчиков среди пациентов; он не станет причиной аллергий и может быть использован для работы даже с теми больными, чье непредсказуемое поведение может подвергнуть риску их же здоровье во время пет-терапии с настоящими животными.
В результате одного из исследований, проведенных в реабилитационном центре для престарелых, оказалось, что те пациенты, которые взаимодействовали с PARO в течение одного часа дважды в неделю (на протяжении 12-ти недель), практически перестали жаловаться на одиночество в период исследования.
У некоторых людей использование роботов вместо животных для анималтерапии вызвало отрицательную реакцию. Противники этого метода терапии стали говорить о том, что он безликий и лишен душевного тепла. Впрочем, специалисты с этим не согласны.
Они считают, что пациенты получают достаточно живого тепла, общаясь друг с другом и персоналом клиник и центров. В качестве доводов приводятся результаты другого исследования, согласно которому пациенты с деменцией, после сеансов с PARO, становятся менее беспокойными, более общительными и даже помогают другим пациентам.
Оборудование Pugedon для переработки отходов и кормления бездомных животных
Турецкая компания Pugedon поставила перед собой цель одним ударом решить две проблемы – прорекламировать переработку отходов (бывшей в употреблении продукции) для их вторичного производства и накормить бездомных кошек и собак.
Для этого инженеры компании разработали специальную машину-контейнер Pugedon, которая представляет собой оборудование размером с объемный холодильник. Это оборудование устанавливается на улицах и получает энергию от солнечных батарей.
Когда кто-то опускает в одно из отверстий машины пластиковую бутылку, срабатывает механизм, подающий пищу для бродячих животных в специальный контейнер. Есть в этом контейнере и емкость с водой.
Любой из проходящих мимо людей может опустошить свою пластиковую бутылку перед тем, как выбросить ее, вылив остатки воды в другое специальное отверстие в данной машине. Вода накапливается в специальной емкости, а затем подается в другой контейнер, из которого ее могут выпить те же бродячие животные.
Прибыль данный проект получает с продажи раздробленных на мелкие частицы вторичных материалов. Контейнеры Pugedon были установлены на улицах Стамбула, Турция, где, по разным подсчетам, обитает более 150-ти тысяч бродячих кошек и собак.
Изобретатель машины, Энджин Гарджин, сообщил, что на создание данного контейнера его вдохновила идея дать возможность жителям города бесплатную возможность подкармливать бездомных животных. А заодно и улучшить ситуацию с переработкой отходов в Турции.
Одно из опасений, которое было связано с реализацией данного проекта, заключалось в том, что возле данных механизированных контейнеров могли скапливаться целые стаи голодных собак. Однако, как показала эксплуатация данного оборудования, это опасение оказалось напрасным.
Читайте также: 20 добрых историй 2016 года, которые вернут вам веру в человечество
Установили контейнеры Pugedon и на улицах некоторых городов в Индии. Однако там их расположили в зонах, где люди выгуливают своих домашних питомцев. Это было сделано в надежде, что владельцы собак будут охотнее участвовать в данном проекте, так как у них будет больше сочувствия к бездомным животным и больше желания их накормить.
Полезные изобретения
"Упряжь" Upsee harness для детей с ДЦП
Израильтянка Дебби Элнатан, являющаяся матерью мальчика, страдающего от детского церебрального паралича (ДЦП), поставила своей целью увидеть то, как ее ребенок ходит. И это несмотря на то, что доктора в один голос твердили Дебби, что ее двухлетний сын никогда не сможет передвигаться.
Но, даже невзирая на категоричность медиков, Элтанан продолжала заниматься со своим сыном, не теряя надежды научить его передвигаться, хотя это выглядело непосильной задачей. И тогда женщине пришла в голову идея о создании замечательного приспособления.
Речь идет о своеобразной упряжи, с помощью которой ноги больного ребенка буквально пристегиваются к ногам взрослого. Это позволяет ребенку не только сохранять горизонтальное положение тела, но и дает возможность делать небольшие шаги при поддержке взрослого.
Вот таким вот образом, через боль, страдания и разочарования матери, которая очень хотела, чтобы ее сын смог ходить, на свет появилось данное изобретение, которое получило название Upsee harness.
Ранняя версия данного приспособления уже была протестирована в 20-ти семьях, в которых растут дети с определенными заболеваниями, ограничивающими их способность к передвижению. И результаты этих тестов воодушевляют изобретательницу.
Родители и дети, которые начали использовать приспособление под названием Upsee harness, значительно расширили круг тех занятий, которыми они могли заниматься ранее. Вполне очевидно, что и детям также нравится это изобретение.
"Упряжь" Upsee harness была запущена в массовое производство ирландской компанией Leckey. Благодаря этому кажущемуся нехитрым на первый взгляд изобретению, дети с ограниченной подвижностью во всем мире получили шанс улучшить свою жизнь.
Спальные мешки для младенцев Embrace Infant Warmer
Суровая статистика – из-за осложнений, связанных с преждевременными родами, ежегодно умирает около одного миллиона младенцев. Одним из главных факторов, влияющих на количество смертей, является гипотермия (переохлаждение), которому подвергаются такие дети.
Причина этого заключается в том, что младенцам не хватает подкожного жира, который необходим для регулирования температуры их тела. В развитых странах, где преждевременно родившихся на свет детей могут сразу же поместить в инкубаторы, у них гораздо больше шансов выжить.
В странах бедных, с нехваткой оснащенных всем необходимым оборудованием больниц, или с перебоями в подаче электричества, смертность от переохлаждения очень высока. К тому же, не все больницы в таких странах могут позволить себе дорогие инкубаторы, стоимость которых может доходить до 20-ти тысяч американских долларов.
Эту проблему взялась решить группа специалистов Стэнфордского университета, штат Калифорния, США. При университете была создана специальная программа – "Проекты максимальной доступности (Design for Extreme Affordability).
Одним из проектов стал специальный спальный мешок для младенцев под названием Embrace Infant Warmer (Обними младенца теплее), который стал возможен благодаря усилиям всей команды. Спустя короткое время на свет появился первый прототип данного изделия.
Спальник Embrace Infant Warmer имеет в основе специальную прокладку из воска, который прогревается до температуры 37 градусов Цельсия. Стоит такой мешок-инкубатор несколько сотен долларов, что гораздо дешевле обычного инкубатора.
Уже сейчас жизни более трехсот тысяч младенцев во всем мире были спасены с помощью данного изобретения. Для развития данного проекта компания начала выпускать в параллель чисто коммерческий продукт, часть прибыли от продаж которого идет на производство и дистрибуцию спальников Embrace Infant Warmer.
Фильтр для воды Lifestraw против гвинейских червей
История фильтра для воды Lifestraw начинается с ришта (круглых гвинейских червей Dracunculus) – тропического паразита, который заражает тех, к кому в кишечник попадают его личинки вместе с загрязненной водой.
В 1986-ом году болезнь, вызываемая червями ришта, поразила более трех с половиной миллионов человек на территории Африки и Азии. А уже в 2017-ом году болезнь была практически побеждена – тогда зарегистрировали не более 30-ти случаев заражения.
Одной из причин, которая привела к резкому снижению случаев заболевания, явился специальный фильтр, разработанный компанией Vestergaard, Швейцария. Этот фильтр предназначен специально для удаления личинок круглого червя из питьевой воды.
После того как их фильтр отлично зарекомендовал себя в борьбе с гвинейскими червями, компания Vestergaard обратило свое внимание на решение вопросов очищения воды и от других источников загрязнения.
В 2005-ом году она представила фильтр Lifestraw – похожий на обычный стержень персональный фильтр для воды, сконструированный специально для чрезвычайных ситуаций, возникающих в развивающихся странах, где очистка питьевой воды является сложно осуществимой процедурой.
На сегодняшний день компания предлагает широкий перечень продукции, связанной с данной тематикой – от фляжек для путешественников до гораздо более сложных систем очистки воды, предназначенных для целых кварталов.
С продажи каждого своего продукта компания направляет часть средств на обеспечение питьевой водой детей в развивающихся странах (через системы очистки, предназначенные для школьных заведений). Благодаря этой благородной деятельности и насосам Lifestraw, уже более миллиона детей во всем мире имеют доступ к чистой питьевой воде.
Приложение для телефона "Будь моими глазами"
Идея создания подобного приложения, которое бы помогало людям с серьезными нарушениями зрения бесплатно обращаться к добровольным помощникам с простыми и короткими вопросами для разъяснений, пришла в голову некоему Гансу Вайбергу, который не понаслышке знает о слепоте.
Незрячие друзья Вайберга сообщили ему, что им часто приходится полагаться на видеозвонки, которые они осуществляют своим друзьям, знакомым, родственникам или членам семьи. Последние, глядя через включенную камеру на окружающую слепого человека обстановку, дают определенные советы.
К примеру, может возникнуть необходимость прочесть срок годности на пакете молока в холодильнике, узнать время отправления поезда с доски информации на железнодорожной станции. Да мало ли какая еще помощь может понадобиться человеку, который лишен радости видеть окружающий мир!
Однако многие незрячие люди чувствуют себя неудобно, постоянно напрягая близких, привлекая их к решению множества своих мелких вопросов. Вайберг же увидел возможность для того, чтобы связывать незрячих людей с сетью добровольных помощников, всегда готовых прочитать содержимое продукта или сообщить размер полученного счета за электричество.
Вайберг представил свою идею в 2012-ом году на "Неделе стартапов" в Орхусе, Дания. Ему удалось найти единомышленников, которые помогли Гансу воплотить его идею в реальность. В 2015-ом году мир получил бесплатное приложение для системы IOS, а спустя два года приложение заработало и в Android.
С момента выхода приложения число пользователей с нарушениями зрения составило более 80-ти тысяч человек. При этом число добровольцев, которые готовы оказать абсолютно бесплатную помощь незрячим людям, составило более 1,3 миллионов человек.
Добровольцев оказалось так много, что многим из них приходится поторопиться, чтобы успеть помочь. К концу 2017-го года среднее время ожидания ответа в приложении составило 20 секунд, а это означает, что большинство незрячих пользователей практически всегда своевременно получали помощь, в которой нуждались
